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| 第２章 事前調査 新たに生じた疑問とは、「貨物線は、どうやって大阪環状線の高架から地平に降りたのか」ということでした。この問題を語るには、大阪環状線の成り立ちについて触れなければなりません。 大阪環状線が1961年（昭和36）に全通した時も、大阪〜西九条間だけはまだ地平を走っていました（右図の黄緑色の区間）。これは大阪〜桜島間が、もとは「西成鉄道」として建設された別路線だったことの名残です。 やがてこの大阪〜西九条間は３年後の1964年に高架となりましたが、もちろんこの時も貨物線（大阪市場線）は地平のまま（右下図）です。当然、どこかに高架から地平へ降りるランプ（坂路）があるはずです。これを見つけなくては、廃線跡を踏破したことにはなりません。 大阪環状線と同い年（1961年生）の私としては、長い間この電車に乗ってきたつもりですが、野田かいわいにそんなランプの存在など記憶にありません。ひょっとしたら、環状線は高架になっても貨物線は地上に残したのか？だとしたら、梅田貨物駅（大阪駅北側に隣接）から野田まで、地平の廃線跡を求めて歩かねばならないのか？ などと、あれこれ頭を悩ませました。 高架完成当時の配線状況を調べようと、大阪市西区の「大阪市立図書館 本館」を訪れた私は、そこであの「大阪環状線めぐり」の本と再会しました。（立ち読みだけで買っていなかったので^^:） そして改めて「野田」のページを開いた瞬間、目からウロコがぽろりと落ちました。口絵に掲載されている、駅の構内を上空から撮影した写真には、高架から分岐して地平へ降りて行くランプが写っていました。こんなところにあったなんて・・・。 疑問も解消した私は、余勢をかって資料探しに没頭。地元・福島区発行の「区制50年史」や、大阪市場線現役当時の航空写真など収穫は大。 意気揚揚と、現地踏査におもむいたのでした。 |
 1961年頃の大阪環状線・桜島線  1964年頃。 大阪〜西九条の高架が完成 |
| 《参考》 大阪環状線の成り立ち概略 １：大阪〜天王寺間 1895年（明28）に「大阪鉄道」が開業。のち1907年に国有化され「城東線」となる。 ２：大阪〜桜島間 1898年（明31）、「西成鉄道」として安治川口まで開業。（桜島開業は1905年（明38）。）のち1906年に国有化され「西成線」となる。 ３：天王寺〜西九条間 1961年（昭36）に開業。大阪環状線の成立。 なお、大阪環状線の成り立ちに関する詳しい情報は、ＪＲ西日本 交通科学博物館のホームページ（http://www.mtm.or.jp/）の「ミュージアムレポート−ぐるっと大阪環状線」にて掲載されています。（2003年9月現在） |
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